お風呂とは？
お風呂はよく単に「浴槽」と訳されていますが、この言葉はそれ以上の意味を持っています。それは一つの日々の儀式全体を指す言葉です。日本の浴槽は西洋のものとは形が異なります。背が低く、深く、横になるのではなく、座った状態で入るためにデザインされています。お風呂は通常、タイル張りまたはプラスチック製の壁で囲まれた小さな独立した部屋に設置され、トイレとは別にあります。一つのエリアはシャワースペース。体をきれいに洗った後、非常に熱く、澄んだお湯が満たされた浴槽に入り、ただただくつろぐためのものです。
日本人はこれを大切にしています。ほとんどの人は毎日10分から20分間、通常は寝る直前に浸かります。というのも、この熱は疲労を和らげ、血流を促進すると考えられているからです。多くの世帯では、幼い子どもたちは毎日親と一緒に入浴し、これは単なる家事ではなく、本当の意味での家族の絆を深める時間と考えられています。
この習慣がどこから来たかについては、議論の余地があります。一つの説は日本の季節変動に関連しているというもの。熱いお湯に浸かることで、夏の湿度を汗で出し、冬は体を温めるというものです。もう一つの説は地質学的なもので、火山が国全体に散らばっているため、歴史的には共有浴場のために水を温めることは単純に容易だったというものです。
「多くの世帯では、幼い子どもたちが毎日親と一緒に入浴し、これは家族のコミュニケーションの重要な瞬間と考えられています。」
銭湯：日本の公共浴場
公共浴場である銭湯は、江戸時代（1603～1868年）に急速に広がりました。1800年代初期には、人口が100万を超えた江戸には数百軒の銭湯がありました。ほとんどの人は家に浴室を持たなかったため、近所の銭湯で少額の料金を払い、洗浄と浸浴の両方のために利用していました。
銭湯は今日、かつてほどは一般的ではありません。日本は1960年代後半には18,000軒以上の銭湯がありましたが、現在は全国に数千軒ほどです。これは単に、ほとんどの家庭が自分たちの浴室を持つようになったからです。それでも、多くの人々が今でも銭湯に行くことを選びます。なぜなら銭湯は、単なる洗浄の場所以上に、近所の社交スペースとして機能しているからです。
男女共浴は江戸時代には標準的でしたが、浴場が近代化するにしたがって公式には禁止されましたが、この規制は長の間、一貫性を欠いて執行されていました。今日、銭湯はほぼ完全に男女別になっています。本当の意味での混浴はここかしこに存在しますが、非常にまれです。
銭湯での利用方法
入場料を払い、ロッカーの鍵を受け取ります。
自分の性別に応じた側に行き、入り口で靴を脱ぎ、衣類を脱いで、鍵をかけて保管します。
バケツと椅子を持って、空いているシャワーエリアに行き、座って体を洗います。
浴槽に入る直前に、冷たい水でバケツを使って体を十分にすすぎます。これはその後の目眩を防ぐのに役立つとされています。
お風呂にゆっくり入ります。お湯は本当に熱く、通常は104～109°F（40～43°C）の範囲、時には更に熱いです。首まで浸かってリラックスしてください。ただし、長く浸かりすぎないでください。そんなに熱いお湯に長く浸かると、出る時にめまいがする可能性があります。
出るときは、ほとんどの人は再びすすぎません。そのため、水に含まれるミネラルが肌に残ります。
エチケットは単純ですが、譲れません。完全に裸で入浴し、シャワーを浴びる時に隣人に水を掛けず、完全にすすいでせっけんがなくなってから初めて共有浴槽に入ります。
温泉：日本の天然温泉
温泉は本質的には銭湯のより贅沢な従兄弟で、火山の地層を通して上昇するミネラルを含む天然温泉水によって直接供給されます。温泉は通常、山のリゾート町に位置し、浴場自体がしばしば屋外にあります。入浴エチケットは銭湯と同じです。
ビーチでの休暇は日本では比較的マイナーな伝統です。素晴らしい地域の食事と組み合わせた山の温泉での浸浴が、古典的な休暇の過ごし方です。典型的な旅行は、温泉旅館での数日間で、浴場と、その地域で知られている何かを中心にした食事とを交互に楽しむというものです。
