파칭코는 일본식 핀볼 머신으로, 일본 곳곳에서 찾아볼 수 있습니다. 작은 강철 공을 기계에 넣고 한 번에 하나씩 발사하면, 공이 떨어지는 위치에 따라 더 많은 공을 얻거나 잃게 됩니다. 대부분의 현대식 기계는 발사 속도와 강도만 조절할 수 있어서 게임을 배우기는 쉽지만, 많은 사람들의 증언에 따르면 계속 하고 싶은 욕구가 위험할 정도로 강합니다.
파칭코 홀 내부
일본 전역에 파칭코 홀이 있으며, 쉽게 눈에 띕니다. 플레이어들로 붐비고, 떨어지는 공의 끊임없는 소리가 시끄럽고, 흥미와 게임을 계속 유지하도록 하는 음악이 울려 퍼집니다. 한 번 해보고 싶다면 과정은 간단합니다. 카운터에서 공을 담은 쟁반을 사고, 마음에 드는 기계를 고른 후 앉으면 됩니다. 이기면 처음 들고 온 돈보다 더 많은 돈을 가지고 나갈 수 있습니다.
파칭코는 정말 도박일까요?
일본에서는 현금 도박이 불법이므로 전통적인 의미의 카지노가 없습니다(물론 이것도 변하고 있습니다. 일본 최초의 정식 카지노를 갖춘 복합 리조트가 오사카에서 건설 중이며 2030년 오픈을 목표로 하고 있습니다). 파칭코는 3점포 시스템이라고 불리는 잘 알려진 법적 허점 덕분에 존속하고 있으며, 이는 공공연히 용인됩니다.
그 방식은 이렇습니다. 처음 가져온 공보다 더 많은 공으로 끝나면, 홀은 현금을 직접 주지 않습니다. 그것은 명백히 불법이기 때문입니다. 대신 당신의 공을 상품으로 교환합니다. 때때로 작은 기념품이기도 하지만, 더 자주는 특수상품권(토쿠슈 케이힌)이라고 불리는 것입니다. 보통 플라스틱 케이스에 밀봉된 금이나 은의 작은 조각으로, 자체로는 거의 가치가 없습니다.
그 다음 당신은 그 권리증을 별도로 독립적으로 운영하는 카운터에 가져갑니다. 보통 홀 근처 골목길에 위치하며, 때로는 말 그대로 작은 창문일 뿐입니다. 이 가게는 아무 말도 없이 현금으로 권리증을 당신에게서 사줍니다. 이 전체 체계를 법적으로 합법화하는 것은 교환 가게가 기술적으로 파칭코 홀과 별개의 사업이라는 점입니다. 실제로는 두 가게가 맞춰서 운영되고, 교환 가게는 보통 권리증을 파칭코 홀로 직접 되팔아 재사용되도록 합니다. 일본 당국은 수십 년 동안 이러한 체계를 알고 있었고, 실제로는 방치하고 있습니다.
기계식 장난감에서 디지털 화면으로
파칭코는 1920년대부터 존재해왔으며, 코린스 게임이라는 초기 미국 오락실 게임에서 진화했고, 전후 수십 년간 일본 전역에서 인기가 폭발했습니다. 가장 오래된 기계들은 완전히 기계식이었습니다. 스프링 발사기와 핀으로 된 미로, 그 이상 아무것도 없었습니다. 현대식 기계는 완전히 다릅니다. 대부분은 이제 전자 장치로 작동하며, 많은 기계들이 공이 하는 일과 연결된 애니메이션 시퀀스를 재생하는 중앙 화면을 중심으로 만들어져, 단순한 운의 게임이 슬롯 머신과 비디오 게임이 섞인 것에 가까워졌습니다.
진지한 플레이어들은 홀 내의 개별 기계를 연구하여 특정 날 어느 기계가 잘 나가는지 파악하려고 노력하고, 홀은 그러한 패턴 읽기가 작동하지 않도록 의도적으로 밤새 각 기계의 설정을 조정한다고 자주 말합니다. 그것이 실제 산업 관행인지 플레이어 민간설인지는 외부에서 파악하기 어렵지만, 거의 모든 홀의 단골들에게서 반복해서 들을 수 있는 이야기입니다.
