Animals of the Chinese zodiac

Ces statues de pierre alignées sont chacune accompagnées des douze animaux du zodiaque chinois à leurs pieds, permettant aux visiteurs de trouver la statue correspondant à leur année de naissance et de faire leurs prières avec une intention particulière.

Caractérisées par leur sourire rond et bienveillant, ces statues sont constamment ornées de chapeaux et d'écharpes tricotés à la main en laine rouge ou jaune, offerts par les fidèles dévots, toujours vêtues chaleureusement.

Pourquoi le zodiaque chinois compte-t-il douze animaux commençant par la souris, et pourquoi le chat en est-il absent ? Une légende ancienne raconte une course entre les animaux.

Autrefois, Bouddha dit aux animaux : « Celui d'entre vous qui arrivera le plus vite chez moi le matin du premier jour de l'année sera choisi pour représenter cette année, jusqu'au douzième. » Le bœuf, qui était lent, se mit en route la veille au soir. Découvrant cela, la souris monta furtivement sur le dos du bœuf et sauta juste avant l'arrivée pour remporter la première place. C'est pourquoi la souris devint première et le bœuf deuxième.

Le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, la chèvre, le singe, le coq et le chien arrivèrent tous en utilisant leurs talents respectifs, tandis que le sanglier continua de courir avec force jusqu'à la douzième place.

Quant au chat, la souris lui avait intentionnellement donné une fausse date d'une journée, et il arriva trop tard. C'est pourquoi le chat ne figure pas dans le zodiaque, et l'on dit que c'est la raison pour laquelle le chat poursuit sans cesse la souris.