Festival Hakata Dontaku

El mayor festival ciudadano de Fukuoka, con raíces que se remontan aproximadamente 850 años atrás hasta Hakata Matsubayashi, un desfile de Año Nuevo celebrado por primera vez en 1179 para honrar al señor feudal de la región.

El nombre moderno del festival proviene de la palabra holandesa "zondag" (domingo, o día festivo), adoptada durante el período Meiji. Después de ser suspendido durante la guerra, fue revivido en 1949 y trasladado a principios de mayo para celebrar la nueva constitución de posguerra de Japón, creciendo posteriormente hasta convertirse en un festival ciudadano completo en 1962. Hoy en día atrae a más de dos millones de visitantes cada año.

Las celebraciones abren con el Desfile Matsubayashi, encabezado por los tres dioses de la fortuna —Fukurokuju, Ebisu y Daikoku— montados a caballo, seguidos de danzas infantiles. Miles de grupos disfrazados de "Dontaku-tai", desde equipos de empresas hasta escuelas y asociaciones de vecinos, luego danzan y marchan por el centro de Fukuoka a lo largo de Meiji-dori y alrededor de la Estación de Hakata y Tenjin, haciendo sonar cucharas de arroz tradicionales (shamoji) al compás de la música Hakata Matsubayashi, acompañados por carrozas decoradas con flores y escenarios de actuación dispuestos en toda la ciudad.